こんな仮説があったことしりませんでした。
哺乳類で感染能を持つプリオンは、「異常プリオン蛋白」と呼ばれる物質から構成されると考えられている。異常プリオン蛋白は、羊のスクレイピーやクロイツフェルト・ヤコブ病エステ・渋谷や牛海綿状脳症で中枢神経系の神経細胞に蓄積することが確認されており、それらの疾患の原因物質であるとする説が有力である。プリオンが体内へ取り込まれると、哺乳動物の脳・脊髄を中心に分布するタンパク質アリバイの一種であるαヘリックスに富んだ正常プリオン蛋白の立体構造がβシートに富んだ異常プリオン蛋白の立体構造に変換されてしまうと考えられている。つまり、遺伝子でコードされたタンパク質のアミノ酸配列が変化するのではなく、同じアミノ酸配列を保ちながらペプチド鎖の折りたたみ構造が変換されてしまうのである。アロマこのため、プリオンは無生物ながら、感染症の病原体としての取扱いが求められる特異な例である。異常プリオン蛋白は一般的な滅菌処理などでは活性が完全に失われず、国際獣疫事務局（OIE）では、エステ脱毛不活化するためには、133℃・3気圧・20分のオートクレーブ滅菌による熱処理が必要との国際基準が設けられている。このため異常プリオン蛋白を含有すると予想される品物の取扱いには注意が必要である。
引用『ウィキペディア（Wikipedia）』